野生の鹿、獣医さんに行く

これは、アメリカの Rossford という町にあるペット用品のチェーンストア、PetSmart で本当にあった話だ。

午後1時20分ころ、PetSmart のマネージャは、後ろ足に怪我をした鹿が、ペットショップのごみ捨て用缶の間にいるのを気づいた。血に染まった雪の中にいた鹿は、飛び上がって、ビルの倉庫に続く、開いたばかりのドアめがけて走ってきた。いったん中に入ると、左後ろ足から血を垂らしながら床に横たわった、とマネージャのTrudi Urie は語った。
スタッフはすばやく行動し、店舗エリアへの入り口をふさいだ。「血まみれの鹿が抜け出して、店舗エリアに行くのだけは避けたかった」と彼女は言う。

動物を扱える警官を呼んでくるのが一番いい、と判断したが、すぐ近くにはRossford署に電話をかけられる店員が誰もいなかった。

そこで、PetSmart 内にある動物病院で働くCuesta 医師を呼んだ。Cuesta 医師は、雌鹿を調べて、足以外はいい健康状態にあるのがわかったので、倉庫で雌鹿に適切な治療を施した後、野生に戻すことができる、と、後で警官に説明した。

Cuesta 医師によると、鹿の足には二三箇所深い傷があり、骨が毛皮から見えたが、傷の原因が何かわからなかったそうだ。処置に立会った人は、傷や不慣れな環境にもかかわらず、鹿は驚くほど落ち着いていた、と語った。

クリニックの助手は鹿を押さえつけ、驚かないように頭に白いタオルを置いた。Cuesta 医師は麻酔剤を傷の上に置き、鹿の皮膚の下に電解液を与え、解ける糸で縫って傷を閉じ、痛み止めと感染を防ぐ抗生物質を与えた。

手当てが終わり、誰もいなくなると、鹿は、ドアから出て行った。しばらく Wendy’s の駐車場で立ち止まり、数秒ぶらつき、それから草原に走り去り、見えなくなったそうだ。

教えてくれたのは、長年の友人である David Fiedler 氏である。

さらば、大英帝国

というと、ちょっと大げさだが。

最近テレビで見た映画『プライドと偏見』。びっくりした。主人公のリジーがとんでもなく下品なのだ。時間に制限のある映画なので、ストーリーが多少（むちゃくちゃに）カットされているのはいいとして、全体的に情緒的で、原作の趣はほとんどない。

おきぬけの寝乱れた姿でプロポーズに来るダーシー氏を、誰が想像できるだろうか。あの時代、ありえないことだと思う。少なくともジェーン・オースティンの作品から想像できる範囲を超えている。

というわけで、この新作には大いに不満。

いつから英国民はこのように、安易に情緒的なものを好むようになったのだろうか、とつらつら考えているときに、またテレビで映画『クィーン』を見た。

ダイアナ妃事故死にまつわる大騒ぎに英国王室、エリザベス女王が苛立ちつつも譲歩を強いられる、という話で、この映画自体、英王室のプロパガンダかもしれないと思うが、それはさておき、「どうして見ず知らずの人間の死を、あんなに悲しむことができるのかしら」「ろうそくを立てにやってくるヒステリーたち」という言葉に、つい、同意してしまう。

抑制された感情、適度にひねったユーモア、という英国人の特徴が、英国人からなくなってしまったのかもしれない。それで、かれらはこぞって、過去の遺産をリメークしまくるのだ。『チャタレイ夫人』の新作の痛ましさ。

できれば、『ダロウェイ夫人』はそっとしておいてほしい。

歯痛の文学

最近また、歯医者通いをする羽目になった。

治療用の椅子に仰向けになって、つい、思い出してしまうのは、ギュンター・グラスの『局部麻酔をかけられて』（原題Örtlich betäubt）だ。

学生時代、ドイツ文学の演習でやった。小説の主人公も歯医者の椅子に横たわり、局部麻酔をかけられて治療を受けるのだが、その間、あれこれ断片的に考える、という内容だ。

もうひとつ、思い出すのはトーマス･マンの『ブッデンブローグ家の人々』だ。代々落ちぶれていき、最後の当主は、虫歯の治療中に敗血症になり、ものすごい痛みとともに死ぬ。怖いなあ。

“考える”ということの害悪

小さいころから、しょっちゅう言われなかっただろうか。

「よく考えて」
「1たす1は何？ よく考えて」

1＋1が2であるのは、考えても出てくるものではない。それは教わって初めて憶えるルールだ。その次に1＋2を憶えて、世界地図のそれぞれの国の位置を憶えて、漢字を憶えて…。

ルールが悪いというのではない。この世で生き延びるには必要な情報だからだ。

だが、「よく考えて」ということには害悪がある。「どうして怒られたのかよく考えて」と言われて、教師や母親の機嫌の悪かった理由、友達から仲間はずれにされた理由など、わかるはずがない。でも、よく考えた結果、他人の顔色を必要以上にうかがうことになったり、その理由をあれこれ考えて、夜眠れなかったり…。

これは大人になっても続く。

上司に嫌われた理由、親が病気になった理由、年取っていく理由、考える必要はない。考えるだけ時間の無駄だ。それは自分の解決できない事柄だし。

よく考える必要ななかったのだ。怒られたのなら、同じことを二回しなければいい。同じことを違うようにみせればいいだけだったのだ。“考える”が重要ではなく、“行動”が重要だったのだ。

Second Life で Second Date

しました。

今回は少しなれたので、ゆっくり話ができた。記念写真も撮った。

しばらく来ない間に、長屋もだいぶ変わったみたいだ。以前この辺で鳴いていた黒猫さんが見当たらない。どこかに移動したのだろうか。相変わらずあまり人はいない。

1時間ほど話して、また来週ここで会うことにした。辺りを見回しながら、キーボードを打ちながらチャットするのはちょっと疲れるかも。

プロダクト・プレイスメント――Cisco Systems の場合

大規模システム向けのネットワーク機器メーカーであるが、先日、ケーブルテレビの SciFi チャンネルを見ていたら、「ユーリカ」というドラマの中で、Cisco Systems のロゴが出てきた。メインコンピュータのログイン画面だ。

こういうのもプロダクト・プレイスメントというのだろうか。確かに、ルータとかスイッチを出しても、わかりにくい、いやほとんどこの会社の製品だとは、一般人にはわからないね。だからと言って、ロゴを出して、どういう効果を狙っているのだろうか。

たとえば、システムエンジニアとか、その上で指示を出している IT 部門の偉い人が、たまたま、暇な休日に、たまたまケーブルテレビの SF チックなドラマを見ていて、Cisco のロゴにはっと気づき、「そろそろネットワーク機器をここに替えようか」と思うのだろうか…。

プロダクト・プレイスメントといえば、ドラマや映画でよく見るのは、Apple のコンピュータ、Sony のビデオカメラ、トヨタの車、スターバックス、などなど。Windows マシンにはあまり、というか、ほとんどお目にかからない。それでも売れている、というのは、すごいことなんでしょうね。

そういえば、映画の『ジェラシックパーク』には、今は亡き（日本にはまだありますが）SGI の UNIX マシンが出てきた。

Second Life でデート

した。

デートの相手は、十年来のリアルな世界での友人で、いつもは地味にオンラインチャットで四方山話をしているだけですが、サンフランシスコのリンデンラボで騒ぎが勃発、とあって、二人で取材しようと思ったのだ。

でも、半年以上も接続していなかったので、新しいバージョンのビューアのインストールに時間がかかり、おまけに、使っているマシンがそれほどの性能がないせいか、異常にとろい。

どうやって移動するんだっけ、どうやって、友人と落ち合うべし、と右往左往している間に時間がどんどん過ぎ、やっと会えたと思ったら、相手がほぼセミヌード!！

これはちょっとどうかと思う。いくらこちらのマシンのスペックが低いとは言っても、サービス的に問題ありだ。友人はアメリカ人なので、訴えてやる、といきまいていた。

デートの最後のほうは、私のアバターが、上着を脱いだらしく、こちらもセミヌード状態。取材どころではなく、方法の体でログアウトしてしまった。

やっぱり Second Life、まだ早すぎるのかもね。